Солёные марши выдержали двухметровые волны, но растения постепенно теряли защитную силу
Грунт прибрежного солёного марша оказался устойчив к волнам высотой до двух метров, тогда как его растительность постепенно повреждалась и всё слабее гасила волнение. Эксперимент показал, что сохранность почвенного основания и эффективность надземных растений нужно учитывать раздельно при оценке природной защиты берегов от штормов.
Учёные перенесли 306 квадратных метров марша с неповреждённым грунтом и растениями в крупный волновой канал Delta Flume в Нидерландах. Испытания воспроизводили разные уровни воды и усиливающееся волнение. За 21 час воздействия при наличии растительности поверхность грунта в среднем понизилась лишь на семь миллиметров, а подземная биомасса в основном сохранилась.
При высоте волн 0,75 метра растения обеспечивали дополнительное ослабление волн на 6–22%. Для двухметровых волн этот вклад составлял лишь 0–6%. Расчёты с использованием глобальных прибрежных данных также показали, что растительность наиболее полезна на менее открытых побережьях, где волны над маршами не превышают примерно метра.
Результат нельзя автоматически переносить на любые заболоченные берега. В канале исследовали преимущественно один тип растительности в зимнем состоянии, а край площадки защищали от бокового размыва. Состав грунта в других регионах отличается, поэтому устойчивость органических и солоноватоводных болот требует отдельных испытаний.