ВМС США испытают солнечный дрон для обеспечения войск связью 5G на срок до 90 дней
ВМС США планируют создать солнечный дрон, способный находиться в воздухе до 90 дней для обеспечения войск связью 5G. Компания Skydweller Aero получила контракт в рамках программы исследований для малого бизнеса от американских ВМС и в партнерстве с Nokia Federal Solutions проведет демонстрацию воздушного хаба связи стандарта «Beyond 5G». Эта система предназначена для обеспечения защищенной и устойчивой связью в условиях противодействия, где отсутствует или нарушена наземная инфраструктура.
Инициатива под названием «Интеллектуальная сеть радиодоступа для устойчивых тактических сетей Beyond 5G» будет использовать самолет Perpetual Flight компании Skydweller, работающий на солнечной энергии, в качестве воздушного узла. На его борту разместят систему 5G Network-in-a-Box. Цель проекта заключается в развертывании быстрых и мобильных сетей связи для поддержки военно-морских и объединенных операций. Генеральный директор Skydweller Aero Роберт Миллер заявил, что эта программа демонстрирует, как автономные летательные аппараты его компании могут обеспечивать более быструю и гибкую связь, одновременно снижая затраты и сложность.
Система интегрирует платформу Banshee Flex Radio от Nokia Federal, которая представляет собой защищенную платформу для частных беспроводных сетей 5G, поддерживающую постоянную и адаптивную связь для пилотируемых и беспилотных систем. Воздушная конфигурация превратит самолет Skydweller в высокоатмосферный коммуникационный хаб, расширяющий покрытие 5G и тактической передачи данных на обширные операционные зоны. Данный проект поддерживает стратегию ВМС США под названием «Распределенные морские операции», которая фокусируется на создании рассредоточенных, но остающихся связанными сил, способных действовать на больших океанских просторах. Проект также соответствует инициативе Министерства обороны США «Объединенное сквозное командование и управление», задачей которой является объединение сенсоров, средств поражения и командных центров всех родов войск.
Самолеты Skydweller построены из легкого углепластика и имеют размах крыльев, сравнимый с Boeing 747. Они предназначены для беспилотного постоянного полета и могут оставаться в воздухе от 30 до 90 дней и дольше, используя исключительно солнечную энергию. Каждая платформа способна нести до 360 кг полезной нагрузки, включая передовые системы связи, наблюдения и сенсорные комплексы. Интеграция возможностей «Beyond 5G» на такие долголетные платформы может обеспечить непрерывное покрытие в крупных морских театрах военных действий без зависимости от спутников или уязвимых наземных сетей. В потенциальных конфликтных сценариях такая воздушная сеть может служить устойчивым резервом или расширением существующих систем связи. Компания продвигает свой солнечный самолет в качестве экологичной и экономически эффективной альтернативы спутникам и пилотируемым самолетам наблюдения.