Ученые подтвердили медленное вращение Иберийского полуострова по часовой стрелке

Новое исследование впервые комплексно объединило сейсмические и спутниковые данные, чтобы с беспрецедентной детальностью охарактеризовать сложную границу между Евразийской и Африканской тектоническими плитами в западной части Средиземного моря. Работа, проведенная под руководством Асьера Мадарьеты-Тсурруки из Университета Страны Басков, позволила описать процессы столкновения и «побега» коры, которые деформируют юго-западную часть Иберийского полуострова и заставляют его медленно вращаться.

Иберийский полуостров, кажущийся неподвижным блоком на юго-западе Европы, на самом деле находится в состоянии постоянного и крайне медленного вращательного движения по часовой стрелке. Это движение стало результатом асимметричного взаимодействия тектонических плит. Сближение Евразийской и Африканской плит со скоростью 4–6 миллиметров в год к югу от полуострова происходит в зоне хаотичного взаимодействия, где ключевую роль играет Альборанский домен – микроплита, движущаяся на запад и формирующая Гибралтарскую дугу.

Исследование выявило разную динамику по разные стороны от Гибралтарского пролива. К востоку от него деформация от столкновения плит эффективно поглощается корой Гибралтарской дуги, что не позволяет сжатию передаваться вглубь полуострова. Однако к западу от пролива ситуация кардинально иная. Там происходит более прямое столкновение Иберийского блока с Африканской плитой. Этот лобовой контакт, лишенный такого же амортизирующего механизма, передает тектонические напряжения в юго-западный регион Иберии. Постоянное давление на эту область, действуя на неоднородную континентальную структуру, создает крутящий момент, который и приводит к медленному вращению всего полуострова.

Помимо подтверждения этого геодинамического феномена, работа имеет практическое значение для оценки сейсмической опасности. Определение активных разломов, способных вызывать землетрясения, является сложной задачей в регионах с диффузной деформацией, подобных юго-западной Иберии. Новые карты напряжений и деформаций, составленные учеными, служат ориентиром для геологов, указывая зоны, где необходимы детальные исследования для поиска и характеристики скрытых тектонических структур. Это важный шаг для проектов, таких как База данных активных разломов активных Иберии, где до сих пор существуют пробелы, например, в западном секторе Гибралтарской дуги.

Ученые напоминают, что геодинамические процессы длятся миллионы лет, в то время как инструменты для точных измерений – современные сейсмометры и спутниковые системы – предоставляют данные лишь за последние десятилетия. Поэтому интеграция всех доступных источников информации – сейсмологии, геодезии, полевой геологии – остается единственным способом получить достоверную, хотя и моментальную, картину текущей динамики. Будущее сулит экспоненциальный рост объема и качества данных, что позволит еще точнее рассчитать деформации даже в тех районах, где информации сейчас недостаточно.