Прототип космического корабля Space Rider успешно прошел структурные испытания в Румынии
Национальный институт аэрокосмических исследований «Элие Карафоли» (INCAS) в Румынии сообщил об успешном завершении структурных испытаний прототипа Descent & Landing Research Model (DLRM) для космического корабля Space Rider. Преодоление этого подготовительного этапа позволяет перейти к интеграции системы восстановления.
DLRM представляет собой модель, идентичную финальному варианту Space Rider по размерам, массе, аэродинамической форме и посадочному шасси, и предназначен для воспроизведения реальных условий посадки. Разработкой и созданием DLRM занимался институт INCAS в сотрудничестве с Итальянским аэрокосмическим исследовательским центром (CIRA), который координирует кампанию испытаний по поручению компании Thales Alenia Space.
Еще в декабре 2021 года Thales Alenia Space поручила CIRA проведение испытаний по сбросу для валидации системы восстановления Space Rider. Таким образом, INCAS под руководством CIRA взял на себя задачу по созданию модели DLRM. Предыдущие этапы испытаний использовали массовый симулятор весом 3000 кг, сбрасываемый с вертолета Chinook, для проверки раскрытия парашюта и управляемого контроля парафойла сначала в режиме наземного управления в августе 2024 года, а затем в автономном режиме в июне 2025 года.
После успешного прохождения структурных испытаний DLRM, состоявшихся 19 сентября 2025 года, CIRA сообщила, что теперь начинается сборка авиоционных подсистем, бортового программного обеспечения и элементов полета. Финальные испытания со сбросом прототипа DLRM запланированы на ближайшие месяцы на полигоне Сальто-ди-Квирра в Сардинии. Их целью является оценка устойчивости при посадке в наихудших сценариях и защита полезной нагрузки от чрезмерных перегрузок.
До настоящего момента экспериментальные кампании основывались на симуляторе, который воспроизводил только массу и распределение нагрузки и не имел реальной авионики. Сброс с вертолета Chinook на предварительных этапах позволил проверить работу системы раскрытия парашюта, последовательность перехода на парафойл, манёвр наведения и финальную фазу перед контролируемой посадкой.
В ходе автономного испытания в июне 2025 года система продемонстрировала способность полностью управлять траекторией во время снижения и выравнивания к заданной точке посадки. С полным прототипом DLRM будущая кампания проведет симуляции касания в экстремальных условиях, проверяя боковую устойчивость, поглощение ударов, поведение шасси на неровных поверхностях и нагрузки на корпус аппарата.
Полигон Сальто-ди-Квирра, уже служивший местом предыдущих испытаний для Space Rider, был выбран для финального дроп-теста DLRМ. Эта стадия будет полезна для проверки работы системы возвращения и восстановления в реалистичных условиях в преддверии первого полета аппарата.