Конгресс США отверг масштабные бюджетные сокращения для NASA, предложенные администрацией Дональда Трампа, и вместо этого предложил выделить космическому агентству финансирование в размере 24,4 миллиарда долларов на 2026 финансовый год. Это решение, опубликованное законодателями 5 января, стало ответом на президентский проект бюджета, представленный в июне 2025 года, который предусматривал для NASA лишь 18,8 миллиарда долларов, что означало бы сокращение на 24% по сравнению с предыдущим периодом.
Изначальная инициатива Белого дома предполагала резкое, почти наполовину, сокращение финансирования научных программ агентства до 3,9 миллиарда долларов, а также приостановку десятков текущих и планируемых космических миссий. Эти планы вызвали серьезную обеспокоенность в научном сообществе, предсказывавшем массовые сокращения рабочих мест, замедление технологического развития и риск утраты США лидерства в космической сфере.
Новый законодательный проект прямо отвергает эти предложения, называя их «катастрофическими». Вместо этого Конгресс планирует выделить на научные программы NASA 7,25 миллиарда долларов, что представляет собой снижение всего на 1%. Значительная часть бюджета предназначена для ключевых научных миссий. В частности, проект включает 500 миллионов долларов на миссию «Dragonfly» к спутнику Сатурна Титану, запуск которой намечен на 2028 год, а также 300 миллионов долларов на завершение работ по космическому телескопу «Нэнси Грейс Роман», который может быть введен в строй уже осенью этого года.
Однако проект бюджета не обходится без сложных решений. Как и предполагалось ранее, он не поддерживает текущую дорогостоящую и переживающую трудности программу по доставке образцов грунта с Марса (MSR). Тем не менее, законодатели предусматривают 110 миллионов долларов на новую программу «Будущие миссии на Марс», направленную на развитие критически важных технологий. Кроме того, выделенных средств будет недостаточно для отмены значительного сокращения штата NASA, которое уже было проведено в 2025 году через программу добровольных увольнений.
Окончательное решение по бюджету еще не принято. Палате представителей и Сенату предстоит провести отдельные голосования в ближайшие дни, после чего документ может быть направлен на подпись президенту США.