Китай проводит успешное испытание двигателя первой многоразовой ракеты
Китайская компания LandSpace успешно провела ключевой тест двигателя ракеты Zhuque-3, приблизив запуск первого многоразового аппарата Китая. Этот успех стал важным этапом в стремительном развитии китайской частной космической индустрии, стремящейся бросить вызов лидерству американской компании SpaceX.
Тестирование состоялось в минувший понедельник, 20 октября, на территории пилотной зоны инноваций коммерческой космонавтики в северо-западном регионе КНР. Во время теста двигатели ракеты были закреплены на земле, имитируя условия старта без фактического запуска с площадки.
Следующим шагом станет вертикальная интеграция ракетоносителя, за которой последует возвращение в техническую зону для проверки и подготовки к первому орбитальному полету и возвращению первой ступени. Эти мероприятия являются частью первого этапа программы полета Zhuque-3.
Значение успеха тестирования трудно переоценить. Ракета высотой 66 метров способна доставлять полезную нагрузку массой почти 18 тонн на низкую околоземную орбиту, лишь немного уступая американскому аналогу Falcon 9 от SpaceX, обладающему грузоподъемностью чуть больше 22 тонн.
Подобно Falcon 9, ракета Zhuque-3 оснащена девятью собственными двигателями Tianque-12A, работающими на метане и жидком кислороде. Подобно своему западному конкуренту, китайская ракета имеет две стадии: первая ступень многоразовая, вторая одноразовая.
Частная космическая отрасль Китая стремительно развивается. Например, стартап Space Pioneer в апреле 2023 года впервые достиг орбиты с первой попытки. А сама LandSpace уже четырежды отправляла свою предыдущую версию ракеты Zhuque-2 на орбиту после одной неудачи в декабре 2022 года.
Темпы прогресса впечатляют, хотя и сопровождаются рядом неудач. Некоторые эксперты связывают успехи китайских компаний с менее строгими регуляторными процедурами, позволяющими ускорять процесс разработки и испытаний новых технологий.
В целом прогресс китайского частного сектора демонстрирует готовность вступить в конкуренцию с ведущими мировыми игроками в освоении космоса и коммерциализации космических услуг. Успех испытания двигателей Zhuque-3 подтверждает намерение стать серьезным соперником SpaceX в ближайшей перспективе.