Гелий из глубин Земли указал учёным на происхождение золота

Учёные обнаружили, что изотопы гелия могут стать ключом к поиску месторождений золота, которые формируются в глубинных недрах Земли. Результаты нового исследования, основанного на высокоточном масс-спектрометрическом анализе газов, заключённых в золотоносных сульфидных минералах миллионы лет, проливают свет на происхождение золоторудных месторождений в пределах Каледонского горного пояса под Шотландией и Ирландией.

Международная исследовательская группа установила, что соотношение изотопов гелия-3 и гелия-4 в жидкостях внутри этих минералов указывает на существенный вклад магматических флюидов, высвободившихся из мантии. Это означает, что тепло земной мантии, возникавшее при её плавлении во время коллизии древних континентов, было движущей силой формирования рудных месторождений. Анализ показал, что независимо от размера или возраста месторождения, все они содержат гелий мантийного происхождения.

Важным выводом работы является то, что само золото, по всей видимости, также имеет глубинное, мантийное происхождение, а не формируется за счёт перераспределения вещества земной коры. Более того, учёные отмечают, что пропорция глубинного гелия и температура рудообразующих флюидов коррелируют с размером золотого месторождения. Это открывает возможность использовать изотопный анализ гелия в качестве геохимического индикатора для оценки потенциальных масштабов золоторудных объектов.

Полученные данные помогают разрешить давние дебаты о происхождении одного из основных типов золотых месторождений в мире. Как отметил ведущий автор исследования, эти новые изотопные сигнатуры гелия могут служить ключевым показателем для идентификации крупных минеральных систем по всему земному шару.