Европейское космическое агентство и Avio договорились о разработке демонстратора многоразовой верхней ступени
Итальянская компания Avio и Европейское космическое агентство (ESA) объявили о заключении соглашения о сотрудничестве сроком на 24 месяца для проведения исследований по созданию демонстратора многоразовой верхней ступени ракеты-носителя. Это первое практическое исследование в Европе для ступени такого типа, которое получило финансирование. Объем контракта составляет 40 миллионов евро. Его цель — оценка требований, проектирования и технологий для создания как летного, так и наземного сегментов, которые позволят верхней ступени возвращаться на Землю и использоваться повторно в последующих миссиях.
Подписание соглашения состоялось в ходе Международного астронавтического конгресса IAC2025 в Сиднее при участии Тони Толкер-Нильсена, директора ESA по космическим перевозкам, и Марино Фрагнито, коммерческого директора и директора по пусковым услугам Avio.
Согласно заявлению ESA, эволюция космических перевозок движется в сторону полностью многоразовых систем с орбитальной инфраструктурой, которая будет функционировать как логистические «хабы», аналогичные аэропортам на Земле. Новый контракт инициирует промышленную деятельность, в рамках которой будут исследованы технологические и концептуальные решения для верхних ступеней, способных летать, возвращаться и снова совершать полеты.
Работа предусматривает начальную фазу по определению требований миссии и технологических решений, которая завершится предварительным проектом для обоих сегментов — летного и наземного. Преследуются прорывные решения, способные снизить риски и затраты, повышая конкурентоспособность европейской промышленности в области будущих космических запусков.
В совместном коммюнике подчеркивается, что многоразовый демонстратор будет совместим с перспективными модификациями семейства ракет Vega, а также применим к новым концепциям европейских ракет-носителей. В частности, Avio в настоящее время участвует в разработке двигателя MR10 на метане и кислороде для верхней ступени версии Vega-E, который может предложить больший операционный запас и маневренность.
ESA уже инициировало программы по многоразовому использованию первой ступени, такие как демонстратор Themis, и инициатива с демонстратором верхней ступени, порученная Avio, представляет собой следующий шаг на пути к полной многоразовости.
«Цель и содержание деятельности являются результатом совместной работы по гармонизации, проделанной вместе с Avio, для максимизации технологической отдачи от инвестиций ESA и национальных вложений, — заявил Джорджио Туммино, главный технический советник ESA по космическим перевозкам. — Мы опираемся на достижения в области передовых технологий жидкостной пропульсии, возвращения, восстановления и повторной используемости, интегрируя текущие усилия по снижению рисков демонстраций многоразовых нижних ступеней и поддерживая различные возможные сценарии, включая эволюцию семейства ракет Vega и другие полностью многоразовые системы запуска новой разработки в Европе».
Джулио Ранцо, генеральный директор Avio, заявил: «Мы в восторге от работы над многоразовой верхней ступенью, используя наш параллельный опыт в двигателях и ступенях на жидком кислороде и метане, а также в возвращаемом аппарате Space Rider. Наша цель — создать передовое, легкое и эффективное по производительности решение для наших ракет-носителей нового поколения, чтобы предложить клиентам более высокую частоту полетов и конкурентивные цены».