Гены ледникового периода: учёные нашли причину долголетия итальянских долгожителей

Учёные раскрыли генетическую тайну долгожителей Италии, обнаружив их связь с древними охотниками-собирателями, пережившими Ледниковый период. Новое исследование, опубликованное в журнале GeroScience, углубилось в доисторическое прошлое, чтобы понять, почему некоторые современные люди достигают возраста 100 лет и более.

Ранее наука уже выделяла отдельные гены, связанные с долголетием. Однако данное исследование пошло дальше, задавшись вопросом, вносят ли свой вклад в эту сложную систему, где переплетаются генетика, окружающая среда и образ жизни, древние популяции. Учёные проанализировали геномы 333 итальянских долгожителей и сравнили их с 103 древними геномами предковых групп европейцев.

Результаты показали поразительное сходство: итальянские столетние жители, как и население Италии в целом, имеют более выраженное генетическое родство с западноевропейскими охотниками-собирателями — первыми обитателями континента после отступления ледников. Оказалось, что каждое небольшое увеличение доли ДНК этих древних предков повышает шансы человека стать долгожителем на 38 процентов, причём этот эффект особенно выражен у женщин.

Исследователи объясняют этот феномен суровыми условиями, в которых жили послеледниковые популяции. Необходимость выживать в неблагоприятных обстоятельствах заставила организм этих людей укрепить защитные механизмы и энергообмен. Эти эволюционные адаптации, закрепившиеся в генах, теперь, спустя тысячелетия, способствуют экстремальному долголетию их потомков в Италии — стране с самым высоким процентом столетних жителей в мире. Таким образом, исследование демонстрирует, как испытания далёкого прошлого могут передавать по наследству не только память, но и физическую resilience, буквально продлевая жизнь будущим поколениям.