NASA завершило испытания лазерной связи с космическим аппаратом «Психея»

Космический аппарат NASA «Психея» успешно завершил программу испытаний лазерной связи, отправив на Землю свой 65-й и финальный лазерный сигнал. Это последнее сообщение преодолело колоссальное расстояние в 350 миллионов километров. Миссия «Психея», запущенная в 2023 году и направляющаяся к одноименному астероиду, богатому редкими металлами, использовала эксперимент по технологии оптической связи в дальнем космосе (DSOC) для передачи данных. За время испытаний аппарат провел 65 экспериментов и успешно переслал на Землю 13,6 терабайт данных, включая видео в сверхвысоком разрешении, которое было передано со скоростью 267 мегабит в секунду с расстояния более 30,5 миллионов километров.

Первый исторический сеанс лазерной связи состоялся 14 ноября 2023 года, когда сигнал прошел 16 миллионов километров и был принят телескопом Хейла в Паломарской обсерватории в Калифорнии. С тех пор технология демонстрировала рекордные возможности, хотя и сталкивалась с проблемами, такими как необходимость точного наведения луча и снижение скорости передачи на огромных дистанциях. Например, в апреле 2024 года сообщение, переданное с расстояния 225 миллионов километров, достигло Земли на скорости 25 мегабит в секунду. Несмотря на это, NASA считает испытания успешными, отметив, что технология продемонстрировала скорости, сравнимые с домашним широкополосным интернетом, и передавала данные с рекордных расстояний. Теперь миссия переходит на использование стандартной радиосвязи для передачи данных, в то время как агентство продолжит работу над внедрением лазерных технологий для будущих миссий, что позволит значительно увеличить скорость передачи данных, например, с поверхности Марса.