Обсерватория Рубин открыла самый быстровращающийся крупный астероид
Астрономы обнаружили самый быстровращающийся астероид крупного размера из когда-либо наблюдавшихся, проанализировав первые тестовые данные обсерватории Веры К. Рубин в Чили. Объект, обозначенный как 2025 MN45, имеет длину около 710 метров и совершает один оборот вокруг своей оси всего за 1,88 минуты. Это делает его рекордсменом по скорости вращения среди всех известных астероидов диаметром более 500 метров. Открытие было сделано ещё до официального начала научной работы обсерватории, в ходе фазы ввода в эксплуатацию, и описано в первой научной статье, основанной на данных самой большой в мире астрономической цифровой камеры LSST, установленной на Рубин.
Наблюдения, приведшие к открытию, проводились в апреле-мае 2025 года. За семь ночей камера зафиксировала тысячи астероидов, включая около 1900 ранее неизвестных. Среди них было идентифицировано 19 «сверхбыстрых» вращающихся объектов. Период вращения астероида является ключевым индикатором его внутренней структуры и истории. Столь высокая скорость вращения 2025 MN45 указывает на то, что он должен быть исключительно плотным и монолитным телом. В противном случае центробежные силы разорвали бы его на части. Это открытие меняет прежние представления о том, что многие астероиды подобного размера являются рыхлыми «грудами щебня», и демонстрирует большое физическое разнообразие этих небесных тел.
Среди других обнаруженных быстровращающихся астероидов у 16 период вращения составляет от 13 минут до 2,2 часов, а у трёх — менее пяти минут. До сих пор большинство подобных «вертунов» находили среди сближающихся с Землей объектов. Мощность обсерватории Рубин позволяет впервые выявлять столь быстрые вращения и в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, где объекты тусклее и наблюдательны сложнее.
Это открытие — лишь предварительный результат. Ожидается, что после официального начала десятилетнего обзора неба Legacy Survey of Space and Time (LSST) обсерватория Рубин позволит создать беспрецедентный архив изменяющихся объектов и обнаружит множество новых экстремальных астероидов, значительно расширив наши знания о Солнечной системе.
Результаты исследования были опубликованы в The Astrophysical Journal Letters и представлены на ежегодном собрании Американского астрономического общества.