ВВС США впервые испытали новейшую ядерную крылатую ракету AGM-181 на бомбардировщике B-52
В небе над Калифорнией был замечен стратегический бомбардировщик B-52H Stratofortress с новейшими стратегическими крылатыми ракетами AGM-181 Long-Range Standoff (LRSO), что стало их первой публичной демонстрацией. Самолет с позывным Torch52 был сфотографирован 29 октября 2025 года в долине Оуэнс авиационным фотографом Яном Реччио. На сделанных им четких снимках видны две неизвестные ракеты, подвешенные под правым крылом самолета. Как отметил фотограф, вооружение было непохоже на все, что ему доводилось видеть ранее.
Ракеты были установлены на многопозиционной катапультной установке, и их внешние характеристики, включая складные крылья, Х-образное хвостовое оперение и клинообразный корпус, совпадают с ранее опубликованными изображениями AGM-181A LRSO. Эта стелс-ракета длиной примерно 6 метров использует композитные материалы для повышения малозаметности, оснащена современной авионикой для навигации и наведения, а ее система управления разработана для высокой точности в условиях противодействия противника. Аналитики подтверждают, что эти особенности очень похожи на новую американскую ядерную ракету класса «воздух-поверхность». Она предназначена для запуска на большом расстоянии, вне зоны действия вражеской ПВО, и должна заменить устаревшие ракеты AGM-86B.
Новая ракета отличается от предшественницы увеличенной дальностью, улучшенными стелс-характеристиками и современными системами наведения, что позволяет ей преодолевать ПВО и поражать цели с большего расстояния. Хотя ВВС США официально не подтвердили тип вооружения, появление самолета совпадает с продолжающейся программой летных испытаний LRSO. Основным подрядчиком по программе с 2020 года является компания Raytheon, а работы по проектированию и изготовлению начались в 2021 году, и с тех пор было выполнено несколько важных испытательных полетов.
AGM-181 предназначена для поражения стратегических, хорошо защищенных целей с большого расстояния, позволяя бомбардировщикам уклоняться от современных систем ПВО. Ракета будет совместима как с B-52H Stratofortress, так и с перспективным стелс-бомбардировщиком следующего поколения B-21 Raider. Ожидается, что ракета будет летать на дозвуковых скоростях и использовать воздушно-реактивный двигатель. К ключевым усовершенствованиям относятся уменьшенная эффективная площадь рассеяния, достигнутая за счет композитных материалов и специальных покрытий, а также бортовые системы радиоэлектронной борьбы для подавления вражеских радаров.
Как заявил в прошлом году комитету Сената США по вооруженным силам руководитель закупок ВВС Эндрю Хантер, программа LRSO является критически важным элементом модернизации ядерной триады США и выполняется в соответствии с графиком и бюджетом. Согласно документам Пентагона, планируется закупить около 1020 таких ракет для замены 528 AGM-86B к 2030 году. Общая стоимость программы оценивается в 16 миллиардов долларов, а стоимость одной ракеты составляет примерно 14 миллионов долларов.
Аналитики отмечают, что время испытательного полета, состоявшегося через несколько дней после заявления президента России Владимира Путина о новых испытаниях российской крылатой ракеты с ядерной энергоустановкой «Буревестник», может быть простым совпадением. Тем не менее, сравнение этих двух ракет дает полезное представление об их стратегических ролях: LRSO ориентирована на точность и скрытность, в то время как «Буревестник», как сообщается, обладает практически неограниченной дальностью благодаря ядерному двигателю. Наблюдатели также отмечают, что проведение испытательного полета США в дневное время и его доступность для наблюдения могут демонстрировать определенные оперативные возможности и достигнутые вехи. Низкоскоростное производство LRSO планируется начать в 2027 году, а принятие на вооружение ожидается к концу десятилетия, что станет ключевой вехой в модернизации сил сдерживания США.