Ученые зафиксировали рекордную площадь пожаров в Амазонии за два десятилетия

Пожары в тропических лесах Амазонии в 2024 году пережили самый разрушительный сезон за более чем два десятилетия, что привело к рекордным выбросам углерода. Согласно новому исследованию, огонь опустошил 3,3 миллиона гектаров амазонских лесов, что почти сопоставимо по площади с территорией Бельгии. В результате этих пожаров в атмосферу было выброшено до 791 миллиона тонн углекислого газа, что примерно соответствует общему годовому объему выбросов такой страны, как Германия.

Как сообщают исследователи из Объединенного исследовательского центра Европейской комиссии, объем выбросов в Амазонии в 2024 году оказался в семь раз выше средних показателей двух предыдущих лет. Ученые отмечают, что впервые за период анализа с 2022 по 2024 год деградация лесов, вызванная пожарами, обогнала прямую вырубку в качестве основной причины углеродных выбросов в Амазонии.

Исследование выявило, что катастрофический рост числа пожаров стал результатом опасного сочетания экологических проблем и деятельности человека. Ключевым фактором стала экстремальная засуха, усиленная изменением климата, которая сделала лес особенно уязвимым к возгораниям. Эта уязвимость усугубляется фрагментацией лесов, когда оставшиеся участки легко охватываются огнем, а также неэффективным землепользованием, которое включает как случайные пожары, так и умышленные поджоги.

География пожаров продемонстрировала тревожное распространение: в Бразилии был зафиксирован рекордный уровень выбросов от деградации лесов, а в Боливии огонь затронул более 9% оставшихся нетронутых лесов страны. Особое внимание ученые уделяют скрытой угрозе пожарной деградации лесов, которая отличается от полного обезлесения. Эти леса могут казаться нетронутыми при взгляде сверху, но на самом деле они уже понесли существенную потерю биомассы и экологических функций, при этом часто оставаясь незамеченными в рамках национальной отчетности и международных климатических соглашений.

Исследователи подчеркивают необходимость срочных согласованных действий, включающих сокращение использования огня, укрепление политики защиты лесов и поддержку природоохранной работы местных и коренных общин. Они также призывают к созданию усовершенствованных международных механизмов климатического финансирования, которые учитывали бы и решали проблему деградации лесов, а не только их полного уничтожения.