Древняя жвачка раскрывает секреты гендерных ролей эпохи неолита

Недавно проведенное исследование показало, что найденные археологами кусочки смолы березы возрастом около шести тысяч лет содержат удивительные подсказки относительно разделения труда среди мужчин и женщин в эпоху неолита.

Эта находка стала возможной благодаря детальному изучению образцов березового дегтя, извлеченного из археологических памятников, расположенных в Альпийском регионе Европы. Березовая смола была важным материалом для древних сообществ, применявшимся для прикрепления рукояток к каменным орудиям, ремонта керамических изделий и просто жевания в свободное время.

Анализ ДНК, сохранившейся в образцах дегтя, позволил ученым определить пол тех, кто пользовался этим веществом. Изучение выявило интересный факт: следы мужской ДНК чаще встречались на инструментах, используемых для изготовления орудий труда, тогда как женская ДНК обнаруживалась главным образом на кусочках дегтя, использовавшихся для починки глиняных сосудов.

«Эти результаты подтверждают идею о существовании определенного разделения обязанностей по половому признаку в древнем обществе», – отмечают авторы исследования Анна Уайт и её коллеги из Университета Копенгагена.

Помимо генетического анализа, изучение веществ, оставшихся внутри дегтя, позволило выявить присутствие семян льна (Linum usitatissimum) и мака (Papaver somniferum). Эти растения могли использоваться как источник пищи либо для достижения наркотических эффектов.

Таким образом, остатки древней жвачки предоставляют ценнейшие свидетельства повседневной жизни наших предков, позволяя глубже проникнуть в понимание социального устройства общества периода неолита.

Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.