Исследование: загадочные «камни-драконы» в Армении были частью древнего культа воды
Таинственные «камни-драконы» Армении, возможно, наконец-то раскрывают свою секретную функцию. Согласно новому исследованию Ереванского государственного университета, опубликованному в журнале Heritage Science, эти монументы могли быть объектами почитания древних водных культов. Официально именуемые «вишапами» — от армянского слова, обозначающего дракона, — эти монолиты высотой от 1 до 5,5 метров обычно испещрены изображениями дикой природы, включая рыб, быков или их комбинацию. Новое исследование под руководством Ваэ Гурзадяна и Арсена Бобохяна проанализировало местоположение монолитов, чтобы определить их ритуальное назначение.
Это первое комплексное статистическое исследование вишапов, предлагающее существенные новые доказательства в поддержку давно предполагавшихся теорий об их цели. Изучив 115 монолитов, обнаруженных в высокогорных летних пастбищах, исследователи установили, что они расположены преимущественно вблизи источников, ручьев и ирригационных систем. Анализ выявил, что камни сконцентрированы на двух основных высотах: примерно 1900 и 2700 метров над уровнем моря. Ученые полагают, что такое расположение, вероятно, соответствовало сезонным миграционным маршрутам или ритуальным практикам. Они предполагают, что вишапы на большей высоте были намеренно установлены near источников талой воды, символизируя их важность для сельскохозяйственных угодий ниже по склону. Примечательно, что большинство изображений рыб встречается именно на камнях этой группы.
Недавнее радиоуглеродное датирование показало, что камни-драконы, найденные на месте Тиринкатар на горе Арагац, относятся к периоду между 4200 и 4000 годами до нашей эры. Это помещает создание камней в эпоху энеолита, когда люди начали использовать выплавленную медь после неолита, но еще до наступления бронзового века. За тысячелетия ритуальная значимость этого места росла, пополняясь петроглифами, каирнами и кромлехами. Среди этих артефактов вишапы выделяются своими размерами и символичным расположением, что указывает на их важное социальное и религиозное значение для создавших их общин.
Дошедшие до наших дней из-за столь почтенного возраста в основном в поврежденном состоянии, некогда вертикально стоявшие вишапы сейчас большей частью повалены. Однако сохранившиеся резные изображения и каменные платформы позволяют археологам представить, как они выглядели в период активного использования. Хотя изображения рыб и животных дают подсказки, их точное первоначальное значение было утрачено во времени. Более пристальный взгляд на камни показывает, что их значение сохранялось и для более поздних обитателей региона. В период между IX и VI веками до нашей эры камни-драконы были исписаны во второй раз, на этот раз надписями на урартском языке. На других вишапах есть и более поздние отметины — надписи на армянском языке, датированные средневековым периодом. Их влияние также прослеживается в дизайне хачкаров — резных камней-крестов, центральных для армянского христианского искусства, что демонстрирует долговременное культурное воздействие этих памятников.
Исследование подчеркивает важность сохранения этих разрушающихся монументов, которые продолжают давать представление о духовной жизни древних обитателей Армянского нагорья и их связи с водой. Прослеживая их эволюцию от доисторических ритуальных объектов до влияния на христианское искусство, вишапы раскрывают удивительную преемственность культурного значения на протяжении тысяч лет. Научная работа под названием «Стелы Вишап как доисторические культовые памятники Армянского нагорья: анализ данных и интерпретация» была опубликована в Heritage Science 1 сентября 2025 года.